Nel 1959, in occasione di una cerimonia per una nuova scuola elementare, gli insegnanti chiedono ad un gruppo di studenti di immaginare come sarà il futuro e di disegnarlo. Tutti i loro disegni saranno custoditi in una capsula del tempo, dove rimarranno per 50 anni. Una misteriosa ragazzina riempie il suo foglio con una serie apparentemente casuale di numeri, che, a quanto dice, le sarebbero stati sussurrati da persone invisibili. Mezzo secolo dopo, un gruppo di studenti è intento ad esaminare il contenuto della capsula. L'enigmatico messaggio scritto da quella ragazzina misteriosa finisce nelle mani del giovane Caleb Koestler. Il padre di Caleb, il professore di astrofisica John Koestler, scopre che la serie di numeri contenuta nel messaggio predice con estrema precisione le date e il numero delle vittime di ognuno dei più grandi disastri verificatisi negli ultimi 50 anni. Mentre è impegnato a tentare di decodificare i segreti nascosti nel documento, John scopre anche che il messaggio predice altre tre catastrofi imminenti. L'ultima di queste predizioni alluderebbe ad un cataclisma di proporzioni globali.
John cerca di mettere in guardia le autorità ma gli avvertimenti vengono completamente ignorati. Inoltre inizia a realizzare che suo figlio Caleb è in qualche modo collegato a tutti gli eventi misteriosi. Con l'aiuto di Diana ed Abby Wayland, rispettivamente la figlia e la nipote della ragazzina autrice del profetico messaggio, John si lancia in una folle corsa contro il tempo per tentare di prevenire l'imminente catastrofe.
Un thriller con un occhio di riguardo al paranormale, questa è la pellicola. L'amore di un padre (unito, seppur in toni leggermente più smorzati rispetto a film dello stesso genere, al patriottismo americano) che in una battaglia personale contro la sua razionalità e l'imminente fine del pianeta si manifesta in tutta la sua potenza, questo è quello che Cage interpreta in maniera convincente.
Alex Proyas con una limitata disponibilità di mezzi è riuscito a realizzare un lavoro interessante, con effetti speciali che lasciano il segno (come il disastro aereo realistico e di grande phatos).
E' riuscito ad equilibrare scene d'azione ed il viaggio emozionale dei protagonisti. Affianca Cage nella parte di Caleb il giovanissimo Chandler Canterbury, e tra i due l'alchimia è talngibile. Buona questa sua performance insolita ed impegnativa. Calibrata e ben scritta la sceneggiatura.